Problème
Deux situations très différentes, que l'on confond au départ parce qu'elles concernent la même pièce. La première est une usure : le portable tenait six heures, il en tient deux, il s'éteint sans prévenir à vingt pour cent. C'est désagréable et c'est normal. Une batterie perd de la capacité à mesure qu'elle est chargée et déchargée, comme un pneu s'use. La seconde est un danger. Le châssis ne ferme plus tout à fait, le pavé tactile est bombé et clique mal, la machine ne repose plus à plat sur la table, ou la coque se disjoint sur un côté. La batterie a gonflé. Une batterie lithium gonflée peut prendre feu, et elle se traite immédiatement, avant toute considération de performance. Commencez donc par regarder votre machine, pas ses réglages.
Solution recommandée
Si la batterie a gonflé, arrêtez d'utiliser la machine, débranchez-la et ne la rechargez plus. Ne percez jamais une batterie gonflée, ne tentez pas de l'aplatir, ne la mettez pas aux ordures ménagères. Faites-la remplacer par un professionnel, et transportez la machine sans pression sur la zone bombée. Une batterie gonflée est sous tension mécanique et son enveloppe est déjà compromise. Si la batterie n'est pas gonflée, il s'agit d'usure. Regardez la capacité restante par rapport à la capacité d'origine : c'est le seul chiffre qui compte, l'âge en années ne dit rien. En dessous d'environ soixante-dix à quatre-vingts pour cent de la capacité d'origine, le remplacement devient raisonnable. Avant de remplacer, corrigez ce qui accélère l'usure. Quelques habitudes prolongent nettement la vie d'une batterie, et beaucoup de machines proposent un réglage qui limite la charge pour cette raison précise.
Matériel & outils
Vos yeux et vos mains : le diagnostic du gonflement se fait a l'oeil et au toucher, sans aucun outil. Une surface plane et dure, pour verifier si la machine bascule. Sous Windows, la commande powercfg /batteryreport, qui produit un rapport de batterie indiquant la capacite d'origine et la capacite actuelle. Sur macOS, l'etat de la batterie figure dans les reglages systeme. Les reglages d'alimentation de la machine, pour verifier si un mode de charge limitee est propose par le constructeur. Le point de collecte des piles et accumulateurs le plus proche, en dechetterie ou chez un revendeur, pour le depot d'une batterie usagee ou gonflee.
Étapes
1. Regardez et touchez la machine, fermée, posée à plat sur une table. Bascule-t-elle ? Le capot ferme-t-il complètement ? Le pavé tactile est-il bombé ou dur à cliquer ? Une réponse positive signifie batterie gonflée, et vous passez directement à l'étape 2. 2. Batterie gonflée : éteignez la machine, débranchez le chargeur, et ne rebranchez pas. Si la batterie est amovible et accessible sans force, retirez-la avec précaution et posez-la sur une surface non inflammable, loin de tout ce qui brûle. Sinon, laissez-la en place et faites intervenir un professionnel. Ne reprenez pas l'usage de la machine entre-temps. 3. Batterie gonflée, suite : faites déposer la batterie chez un réparateur, ou en déchetterie au point de collecte des piles et accumulateurs. Ces points existent partout et le dépôt est gratuit. Signalez à l'accueil que la batterie est gonflée. 4. Pas de gonflement : relevez la capacité restante. Sous Windows, la commande powercfg /batteryreport produit un rapport qui indique la capacité d'origine et la capacité actuelle. Sur macOS, l'état de la batterie figure dans les réglages système. 5. Comparez les deux valeurs. Une capacité actuelle proche de l'origine avec une autonomie faible signale un problème de consommation, pas de batterie : cherchez du côté de la luminosité, des logiciels en arrière-plan et des réglages d'énergie. 6. Corrigez les habitudes qui usent. Évitez de laisser la machine branchée en permanence à cent pour cent, éloignez-la des sources de chaleur, et évitez de la vider systématiquement jusqu'à l'extinction. Si votre machine propose un réglage de charge limitée, souvent autour de quatre-vingts pour cent, activez-le : c'est fait pour ça. 7. Si la capacité est basse et que l'usage mobile compte, faites remplacer la batterie. Vérifiez d'abord si elle est remplaçable sur votre modèle, ce que beaucoup de portables récents ne permettent plus à l'utilisateur. 8. Si la batterie n'est pas remplaçable et que le reste de la machine va bien, elle reste parfaitement utilisable en poste fixe, branchée en permanence. Ce n'est pas un échec, c'est un changement d'usage.
Coût estimé
Le diagnostic est gratuit et prend dix minutes. Le dépôt d'une batterie usagée ou gonflée en point de collecte est gratuit. Le remplacement coûte le prix d'une batterie plus, selon le modèle, une intervention en atelier. Sur une machine récente et de bonne facture, cela reste très inférieur à un remplacement complet. Sur une machine bon marché et ancienne, le calcul penche souvent de l'autre côté.
Limites
Une capacité annoncée correcte n'exclut pas une batterie en fin de vie. Certaines cellules perdent leur capacité à fournir du courant sous charge sans que la capacité totale baisse : la machine s'éteint brutalement à trente pour cent alors que tout semble normal. À l'inverse, la capacité rapportée par le système est une estimation recalibrée au fil des cycles. Elle peut être fausse de plusieurs pour cent, et sauter après une charge complète. Le gonflement n'est pas toujours visible de l'extérieur, notamment sur les châssis rigides. Une machine qui chauffe anormalement au repos ou dont un côté se déforme légèrement mérite un examen par un professionnel. Enfin, cette fiche ne couvre pas le cas d'une machine qui ne charge plus du tout, qui a d'autres causes que la batterie.
Erreurs fréquentes
Continuer à utiliser et à recharger une machine dont la batterie est gonflée en se disant que cela tiendra bien quelques semaines. C'est le seul risque de cette fiche qui peut causer un incendie. Percer, presser ou tenter d'aplatir une batterie gonflée. Le lithium réagit violemment à l'air et à l'humidité. Jeter une batterie aux ordures ménagères. Au-delà de l'interdiction, elle finit compressée dans un camion, ce qui est précisément la mise à feu. Conclure à une batterie usée devant une faible autonomie, sans avoir vérifié la capacité. Une luminosité au maximum et un logiciel qui tourne en fond expliquent beaucoup d'autonomies décevantes. Faire des cycles complets de décharge pour recalibrer, comme on le faisait sur les anciennes technologies. Cela n'aide pas les batteries lithium et les use davantage. Acheter une batterie de remplacement sans vérifier la référence exacte du modèle. Une batterie inadaptée chauffe, gonfle, et ramène au problème de départ en pire.
Alternatives
Si la mobilité n'est pas essentielle, garder la machine branchée en permanence est une solution parfaitement viable et gratuite. Activez alors le réglage de charge limitée si la machine le propose. Une batterie externe de forte capacité avec sortie compatible peut prolonger l'autonomie sans toucher à la machine, pour un usage nomade occasionnel. Si la batterie n'est pas remplaçable et que la mobilité est indispensable, la question devient celle de la machine. Le critère de la batterie remplaçable est à regarder avant le prochain achat. Enfin, une machine dont la batterie est morte mais dont le reste fonctionne fait un excellent poste secondaire ou un petit serveur domestique, branché en permanence, plutôt qu'un déchet.
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